Lange bevor „Wellness-Tee“ zu einer eigenen Kategorie im Verkaufsregal wurde, taten die Hirten in den Bergen Griechenlands etwas viel Einfacheres: Sie pflückten die silbrige, sternförmige Pflanze, die zwischen den Felsen vor ihren Füßen wuchs, und überbrühten sie am Ende eines langen Tages mit heißem Wasser. Diese Pflanze ist Sideritis, in ganz Griechenland bekannt als Tsai tou Vounou (Bergtee) und im Englischen ebenso oft als Shepherd's Tea (Hirtentee) bezeichnet – ein Name, der direkt von den Menschen stammt, die sich schon am längsten auf sie verlassen.
Dies ist ein Leitfaden darüber, was griechischer Bergtee (oder Hirtentee) eigentlich ist, warum er seit Generationen seinen festen Platz in griechischen Haushalten behauptet und wie er sich von Kamillen- oder Grüntee unterscheidet, den die meisten Menschen bereits im Schrank haben.
Was genau ist griechischer Bergtee?
Griechischer Bergtee stammt von Sideritis, einer Gattung von Blütenpflanzen aus der Familie der Lippenblütler, die im Englischen manchmal auch als Ironwort (Eisenkraut) oder Shepherd's Tea bezeichnet wird. Sie wächst wild in Höhenlagen unter genau den trockenen, felsigen und sonnenverwöhnten Bedingungen, die auch die aromatischsten Kräuter Griechenlands hervorbringen. Der Name Sideritis leitet sich vom griechischen Wort für Eisen, Sideros, ab – eine Anspielung auf die alte volkstümliche Verwendung der Pflanze bei Wunden, die durch Eisenwerkzeuge verursacht wurden.
Es ist nicht dieselbe Pflanze wie Kamille und es ist kein grüner Tee. Sie gehört einer völlig eigenen Familie an und hat einen Geschmack, der wärmer und honigartiger ist als die florale Note der Kamille, ganz ohne das Koffein oder die Grasigkeit von grünem Tee. Wenn du ihn noch nie probiert hast: Der treffendste Vergleich liegt irgendwo zwischen einem milden Kräutertee und leichtem, süßem Heu.
Warum er Hirtentee genannt wird
Der Bergtee hat sich seinen englischen Spitznamen Shepherd's Tea redlich verdient. Sideritis wächst in den ungeschützten Höhenlagen, in denen Hirten historisch gesehen ihre Tage mit den Herden verbrachten – weit weg von Dörfern und Apotheken. Eine Handvoll der in der Nähe wachsenden Pflanze zu pflücken und über dem Feuer aufzubrühen, war praktisch, kostenlos und sofort verfügbar. Diese Gewohnheit wurde über Generationen so lange in den Familien weitergegeben, dass der Hirtentee in Griechenland heute eher eine kulturelle Institution als eine bloße Produktkategorie ist. Es ist die Art von Tee, die eine Großmutter getrocknet in einem Glas aufbewahrt, ohne ihn jemals in einem Laden gekauft zu haben.
Unser griechischer Bergtee steht in genau dieser Tradition: Er wird in wilden Bergregionen von Hand geerntet und ganz natürlich ohne Zusatzstoffe getrocknet.
Griechischer Bergtee: Wirkung und Tradition
Wir möchten hier vorsichtig sein, da vieles, was im Internet über Bergtee kursiert, die wissenschaftliche Lage übertreibt. Was man ehrlich sagen kann, ist Folgendes: Sideritis wird in der griechischen Volkstradition seit Jahrhunderten verwendet, am häufigsten als wärmendes Getränk bei den ersten Anzeichen einer Erkältung sowie als alltäglicher Abendtee, ganz unabhängig vom Wohlbefinden. Griechenland hat eine lange Kultur der pflanzlichen Selbstfürsorge, und der Bergtee steht dabei so sehr im Mittelpunkt, wie es die Hühnersuppe in einer ganz anderen Tradition tut.
Wenn du dich aus einem bestimmten gesundheitlichen Grund für Bergtee interessierst, solltest du dies eher mit einem Arzt oder Apotheker besprechen, anstatt dich auf Teeverpackungen oder Behauptungen in Blogs zu verlassen – unsere eingeschlossen. Wovon wir jedoch mit absoluter Gewissheit sprechen können, sind Herkunft und Qualität: Unser Tee wird von wild wachsenden Pflanzen in den Bergregionen Griechenlands geerntet, genau zum richtigen Zeitpunkt der Saison gepflückt und schonend getrocknet, um sein Aroma zu bewahren, statt ihn auf Kosten der Qualität schnell zu verarbeiten.
Griechischer Bergtee vs. Kamillentee vs. Grüntee
Diese drei werden oft miteinander verglichen, daher lohnt es sich, die Unterschiede direkt auf den Punkt zu bringen:
Bergtee vs. Kamille: Kamille ist blumig, leicht bitter und wird fast immer mit dem Herunterkommen vor dem Schlafengehen verbunden. Bergtee ist wärmer, süßlicher und wird traditionell zu jeder Tageszeit getrunken, nicht nur abends. Beide sind von Natur aus koffeinfrei, stammen aber von völlig unterschiedlichen Pflanzen und schmecken absolut nicht gleich.
Bergtee vs. Grüntee: Grüner Tee enthält Koffein und hat ein grasiges, manchmal herbes Profil. Bergtee enthält überhaupt kein Koffein und hat einen viel sanfteren, runderen Geschmack. Wenn du eine abendliche Alternative zu grünem Tee suchst – speziell wegen des Koffeins –, ist Bergtee der natürlichere Ersatz, nicht Kamille.
Wie man griechischen Bergtee richtig zubereitet
Bergtee verzeiht Fehler bei der Zubereitung, was mit ein Grund ist, warum er als alltägliches Grundnahrungsmittel überlebt hat und nicht als kompliziertes Ritual.
Verwende ein bis zwei Zweige (oder eine großzügige Prise, falls deiner bereits zerkleinert ist) pro Tasse Wasser. Bring das Wasser zum Kochen, gieße es direkt über das Kraut und lass es acht bis zehn Minuten ziehen – also länger, als du die meisten Tees ziehen lassen würdest. Sideritis ist robust und profitiert von der zusätzlichen Zeit; nach kurzem Ziehen von nur zwei Minuten entfaltet sich der Geschmack kaum. Seihe den Tee ab und trinke ihn pur, oder gib Honig hinzu, was in den meisten griechischen Haushalten die traditionelle Kombination ist.
Es ist übrigens auch völlig normal, den Tee für ein paar Minuten auf dem Herd leicht köcheln zu lassen, anstatt ihn nur zu übergießen. So machen es viele griechische Familien noch heute, besonders im Winter.
Lagerung des griechischen Bergtees
Bewahre ihn in einem verschlossenen Behälter auf, geschützt vor direktem Licht und Hitze. Richtig getrocknet und gelagert behält Sideritis sein Aroma sehr gut. Aber genau wie bei all unseren Kräutern ist es uns lieber, du haufst die Packung auf und bestellst nach, anstatt sie ein Jahr lang hinten im Schrank vergessen zu lassen.